Nadia Hernández/ Inversión Turística
La Valletta, Malta.- La industria global de viajes y turismo enfrenta una profunda transformación impulsada por la adopción tecnológica, los retos de sostenibilidad y la coexistencia de estrategias operativas opuestas, coincidieron en señalar Christopher Nassetta de Hilton y Pierfrancesco Vago de MSC Group.
Durante el Panel moderado por Manfredi Lefebvre d’Ovidio, las dos compañías con enfoques de negocio contrarios pero altamente exitosos, sellaron una alianza estratégica a través de la nueva marca de lujo de MSC, Explora Journeys.
Mientras Hilton consolida una escala masiva de casi 10 mil hoteles en 150 países mediante un modelo asset-light (ligero en activos) basado en franquicias y gestión que aprovecha el capital local de sus socios, MSC Group opera bajo un modelo asset-heavy (intensivo en activos).
Esta aproximación de MSC implica inversiones de hasta 2 mil millones de euros por barco y el reto de diseñar naves con cinco años de anticipación para ciclos de amortización de hasta tres décadas, capitalizando el enorme potencial de crecimiento de una industria de cruceros que actualmente solo tiene el 4% de penetración en el turismo global.
En esta alianza Hilton satisface la demanda de experiencias marítimas de sus clientes sin desviar su negocio principal ni comprometer su hoja de balance en infraestructura naval, al tiempo que MSC accede directamente a la robusta base de datos de 250 millones de clientes de Hilton, facilitando sinergias comerciales inmediatas como la venta de estancias hoteleras pre y post-crucero.
En el marco de la 26° Cumbre Mundial del WTTC, agregaron que en el ámbito tecnológico la inteligencia artificial y la digitalización redefinirán por completo la experiencia del viajero en los próximos cinco años.
Pierfrancesco Vago indicó que MSC ya implementa soluciones digitales e IA para eliminar filas en recepción y automatizar la comunicación multilingüe, mientras explora el uso de robots humanoides para el manejo de equipaje en las terminales para liberar al personal hacia roles de hospitalidad pura.
Por su parte, Hilton enfoca la tecnología en una conversación iterativa y personalizada a lo largo de todo el viaje del cliente, empoderando además a sus empleados con herramientas de datos en tiempo real para resolver incidencias de manera inmediata.
Finalmente, el debate abordó la compleja realidad de la construcción naval, una industria predominantemente europea de alto valor añadido que hoy sufre por la escasez de astilleros capaces de fabricar barcos complejos, con agendas de producción totalmente reservadas hasta el año 2040 y la latente amenaza de una futura competencia asiática.
Frente a esta presión, el sector lidera inversiones en I+D enfocadas en la sostenibilidad, incorporando sistemas avanzados de tratamiento de residuos, propulsión silenciosa para proteger la fauna marina, plantas de embotellado de agua a bordo y tecnologías de transición energética como el hidrógeno y la conexión eléctrica a tierra (cold ironing), hito que ya ha sido probado con éxito en Malta con el buque MSC Europa.
